Sabato 25 agosto inizia la Vuelta di Spagna. La carovana partirà da Malaga, con una cronometro individuale di 8 km. Alla 73esima edizione della corsa a tappe spagnola parteciperanno 176 corridori, divisi in 22 squadre. Ai nastri di partenza troviamo quattro vincitori della Vuelta: Alejandro Valverde (della Movistar), Fabio Aru (UAE), Nairo Quintana (MOV) e Vincenzo Nibali (TBM). Proprio il ciclista siciliano, rimessosi in sella dopo la caduta al Tour, indosserà il pettorale numero uno. La Bahrain-Merida, oltre allo “Squalo dello stretto” schiererà anche Ion e Gorka Izagirre. Nibali ha ripreso ad allenarsi a soli 16 giorni dalla partenza prevista in Andalusia ed ha dichiarato di essere ancora in fase di recupero. A pochi giorni dal via, il 33enne di Messina ha dichiarato: “è difficile per me pensare alla classifica generale con così pochi giorni di allenamento dietro di me”.
Tra coloro che proveranno a conquistare la maglia “Roja”, ci saranno anche: Richie Porte (BMC), Rigoberto Urán (EFD), Mikel Landa (MOV), Ilnur Zakarin (TKA), Wilco Kelderman (SUN), Adam e Simon Yates (MTS), Steven Kruijswijk (TLJ), Daniel Martin (UAE), Miguel Ángel López (AST), Thibaut Pinot (GFC), nonché David de la Cruz e Michal Kwiatkowski del Team Sky. Nella lista provvisoria dei partenti, figurano pure: Peter Sagan e Rafal Majka (BOH), Omar Fraile (AST), Rohan Dennis (BMC), Elia Viviani (QST), Pello Bilbao (AST), Gianluca Brambilla (TFS), Bauke Mollema (TFS), Nacer Bouhanni (COF), Enric Mas (QST) e Matteo Trentin (MTS),recentemente proclamato vincitore dei Campionati Europei.
Il tracciato della Vuelta 2018 si snoda per 3.254,7 chilometri.Tra le 21 tappe si segnalano 5 tappe di montagne, 2 cronometro e 6 tappe con percorso collinare. Prima dell’arrivo a Madrid, previsto per il 16 settembre, i ciclisti dovranno scalare ben 46 salite. Lo scorso anno la Vuelta ha distribuito premi per 1,1 milioni di euro. Il vincitore della classifica generale si porta a casa 150 mila euro, mentre al secondo e terzo classificato spettano, rispettivamente, 57 mila e 30 mila euro. Ogni tappa mette in palio oltre 28 mila euro, con un primo premio giornaliero di 11 mila euro.
Il percorso della Vuelta di Spagna 2018 – Le 21 tappe
| TAPPA | TIPO | GIORNO | PARTENZA E ARRIVO | DISTANZA |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Crono individuale | 25 agosto | Málaga / Málaga | 8 km |
| 2 | Pianura | 26 agosto | Marbella / Caminito del Rey | 163.5 km |
| 3 | Media montagna | 27 agosto | Mijas / Alhaurín de la Torre | 178.2 km |
| 4 | Media montagna | 28 agosto | Vélez-Málaga / Alfacar. Sierra de la Alfaguara | 161.4 km |
| 5 | Media montagna | 29 agosto | Granada / Roquetas de Mar | 188.7 km |
| 6 | Pianura | 30 agosto | Huércal-Overa / San Javier. Mar Menor | 155.7 km |
| 7 | Pianura | 31 agosto | Puerto-Lumbreras / Pozo Alcón | 185.7 km |
| 8 | Pianura | 1 settembre | Linares / Almadén | 195.1 km |
| 9 | Montagna | 2 settembre | Talavera de la Reina / La Covatilla | 200.8 km |
| – | Riposo | 3 settembre | Salamanca | |
| 10 | Pianura | 4 settembre | Salamanca. VIII Centenario Universidad de Salamanca / Fermoselle. Bermillo de Sayago | 177 km |
| 11 | Mossa | 5 settembre | Mombuey / Ribeira Sacra. Luintra | 207.8 km |
| 12 | Mossa | 6 settembre | Mondoñedo / Faro de Estaca de Bares. Mañón | 181.1 km |
| 13 | Montagna | 7 settembre | Candás. Carreño / Valle de Sabero. La Camperona | 174.8 km |
| 14 | Montagna | 8 settembre | Cistierna / Les Praeres. Nava | 171 km |
| 15 | Montagna | 9 settembre | Ribera de Arriba / Lagos de Covadonga. Centenarios 2018 | 178.2 km |
| – | Riposo | 10 settembre | Santander | |
| 16 | Cronometro individuale | 11 settembre | Santillana del Mar / Torrelavega | 32 km |
| 17 | Mossa | 12 settembre | Getxo / Balcón de Bizkaia | 157 km |
| 18 | Pianura | 13 settembre | Ejea de los Caballeros / Lleida | 186.1 km |
| 19 | Pianura | 14 settembre | Lleida / Andorra. Naturlandia | 154.4 km |
| 20 | Montagna | 15 settembre | Andorra. Escaldes-Engordany / Coll de la Gallina. Santuario de Canolich | 97.3 km |
| 21 | Pianura | 16 settembre | Alcorcón / Madrid | 100.9 km |